شپش، یکی از انگل‌های مشترک انسان است. این حشره بدون بال و بازو است و تمام زندگی خود را بر روی پوست سر انسان سپری می‌کند و از خونش تغذیه می‌کند. بخشی از گونه‌های شپش از طریق شامپانزه نیز شناخته شده‌اند. هر روز، این حشره ماده‌ای حدود ۳ تا ۴ تخم می‌گذارد که دارای شکل بیضی و با طول تقریبی ۰.۸ میلی‌متر است.

انواع شپش (سر و تن) اختلافات ظاهری کوچکی دارند. به طور کلی، شپش سر از لحاظ اندازه کوچک‌تر، رنگ تیره‌تر و پوشش مقاوم‌تری دارد. همچنین، شکاف‌های انتهای بدن آن عمیق‌تر است. استفاده از نرم‌کننده‌های مو در هنگام استحمام به همراه شانه زدن موها، بهترین راه برای خلاصی از این انگل‌ها محسوب می‌شود.

علائم ابتلا به شپش سر شامل خارش شدید و آزاردهنده سر، برجستگی‌های کوچک و قرمز بر روی پوست سر، گردن و شانه‌ها، و وجود ذره‌های سفید که در واقع تخم شپش هستند، می‌باشد. برای درمان، اغلب از شامپوهای حاوی مواد شیمیایی استفاده می‌شود که موجب مرگ شپش‌ها و جداشدن تخم‌ها از ساقه‌ها می‌شوند.

آلودگی به شپش در سراسر جهان رخ می‌دهد، به ویژه در محیط‌هایی که افراد برخورد زیادی با یکدیگر دارند، مانند مدارس و موسسات آموزشی. انسان تنها مخزن این حشره است، و تماس با افراد یا لوازم آلوده ممکن است منجر به انتقال شپش شود.